Le celle fotovoltaiche consentono di
trasformare direttamente la radiazione solare in energia
elettrica, sfruttando il cosiddetto "effetto fotovoltaico" che
si basa sulla proprietą di alcuni materiali conduttori
opportunamente trattati (tra i quali il silicio), di generare
direttamente energia elettrica quando vengono colpiti dalla
radiazione solare. Una cella fotovoltaica esposta alla
radiazione solare si comporta come un generatore di corrente con
una curva caratteristica tensione/corrente che dipende
fondamentalmente dalla intensitą della radiazione solare, dalla
temperatura e dalla superficie.